METZ: LA VILLA DE LAS TRES ISLAS

Habitada desde la antigüedad, su situación geográfica ha favorecido que haya sido siempre nexo importante de cultura. Sus construcciones son de clara influencia alemana, recuerdo del periodo de ocupación alemana entre 1871 y 1918, y durante la Segunda Guerra Mundial, y que han dejado marca en sus cultura.

Situada entre los ríos Mosela y Seille a poca distancia de otros núcleos importantes como Nancy, Luxemburgo, y Estrasburgo. El centro urbano se sitúa sobre tres islas. La isla de Saulcy (o Grand-Saulcy) acoge la sede de la Universidad de Lorena, la isla Petit Saulcy sobre la que se sitúa el Temple Neuf, y  la isla de Chambière.

La que fue capital de la Región de Lorena hasta 2015, hoy se integra en la región del Gran Este de Francia y puede presumir de ser una de las ciudades mas bellas y con mayor patrimonio medieval conservado de toda Francia, mezcla de pasado y presente, sede de la Universidad de Lorena que hace de ella una ciudad muy viva, con gran ambiente joven y muy cultural.

Entre los lugares a destacar de Metz podemos hablar de:

1. La Catedral de Saint-Étienne de Metz:

Considerada como la tercera catedral más alta del gótico francés con sus 41 m. y la mayor en superficie de vidrieras góticas, por lo que también se la conoce como "la linterna del buen Dios".


Fue construida sobre un santuario primitivo del s. V,reconstruido entre el s. X y XIII.

En 1220 se comienzan las obras de la catedral gótica actual, durando más de tres siglos su construcción y consagrándose el 11 de Abril de 1552.

Su historia esta llena de obras y modificaciones tras varios incendios, como el precioso pórtico neogótico de 1903 que representa el Juicio Final.

De su interior destacan sus impresionantes vidrieras, las más antiguas datan del s.XIII y se cree que formaron parte de la iglesia de San Pablo, demolida en el s. XVIII. La gran vidriera occidental con su rosetón de 11 m. de diámetro data de 1384, y fue obra del artista alemán Herman de Münster. Más modernas son las vidrieras realizadas por Marc Chagal tras la Segunda Guerra Mundial.

2. Plaza de Armas:

Se trata de una plaza pavimentada rectangular situada entre la catedral de Saint Étienne y el Ayuntamiento. Constituye todo un ejemplo de desarrollo urbanístico característico del s. XVIII, y hoy es un de los centros neurálgicos de Metz.
La plaza esta presidida por el Ayuntamiento de fachada neoclásica de 92 m. con nueve arcos en su base, y fue construido entre 1769 y 1771 por el arquitecto Jean F. Blondel, tras el derribo del antiguo Ayuntamiento albergado en el Palacio des Treize (de estilo gótico s. XIV)y la iglesia de Saint Gorgon.

3. Temple Neuf:

Se trata de un templo protestante construido entre 1901 y 1905 durante los años de anexión alemana.
De estilo ecléctico neo-románico es uno de los ejemplos arquitectónicos de este periodo.
Construido sobre la isla de Petit Soulcy que fue también ajardinada tras su construcción.
El interior bastante sobrio, sin casi ornatos, destaca el órgano de gran calidad acústica, su piedra gris contrasta con las construcciones góticas de piedra amarilla, y es típico de los edificios del periodo germánico.
Fue declarado monumento protegido en 1930, y hoy en día su vista sobre el "Moyen-Pont" es uno de los símbolos de la ciudad.

4. Temple de Garnison:

Se trata de uno de los edificios más altos de Metz, con sus 97 m. de altura, fue construido durante los años de anexión alemana entre los años 1875-1881 y destinado al uso de los soldados alemanes de culto luterano.
Edificado con piedra amarilla de Jaumont, a semejanza de la catedral de Saint Étienne, fue parcialmente destruida durante la Segunda Guerra Mundial, y demolido en su totalidad a excepción de la torre del campanario que fue consolidada y es lo que se puede ver del templo en la actualidad.

5. Teatro de la Ópera:

Teatro a la italiana construido entre 1732 y 1752, se trata del teatro en activo más antiguo de Francia, y uno de los más antiguos de toda Europa.
Su construcción en el s. XVIII, supuso un plan de ordenamiento en la isla de Petit Saulcy, que fue dragada y conectada con puentes a la ciudad.
Enmarcada por la plaza de la Comedia y adyacente al Palacio de la Prefectura de Metz, fue diseñado por el arquitecto Jaques Oger, de influencia neoclásica, su fachada esta coronada por esculturas alegóricas de la Tragedia, obras del escultor Charles Pêtre. Hoy en día con capacidad para 750 plazas, es un edificio histórico protegido y miembro de la Reunión de Óperas de Francia.

6. Sala Fabert:

Situada en la plaza de la prefectura, fue inaugurada en 1892 durante la anexión alemana, para ser usada como gimnasio. Hoy en día es un pabellón que forma parte de la prefectura y del Consejo General, y en torno a ella se sitúan un bello jardín que cierra la punta Este de la isla Petit Saulcy.

7. Puerta de los Alemanes:

De todas las fortalezas que defendían la ciudad de Metz, la Puerta de los Alemanes, tiene la peculiaridad de que es además de puerta de entrada a la ciudad, puente fortificado.
Situada en la antigua salida del camino a la ciudad alemana de Maguncia (Mainz). Su nombre se debe a un antiguo hospicio fundado por los Hermanos hospitalarios de Nuestra Señora de los Alemanes hacia 1230.
Se trata de una fortaleza situada en una posición estratégica y de primera importancia en el frente oriental de las murallas de defensa de Metz. En su cara interior (hacia la ciudad) las dos torres que la conforman datan de orígenes de su construcción en el s. XIII, del lado externo, sus dos torres fueron edificadas a mediados del s. XV por Enrique de Raconval. Entre las dos, se establecía una terraza destinada a la artillería.

Cada época ha dejado su huella en la arquitectura de este monumento. La puerta estaba integrada en el sistema defensivo de la ciudad. Su imponente silueta, sus potentes contrafuertes, sus oscuras bóvedas y subterráneos, evocan la esencia de esta impresionante fortaleza en el s. XV. Todavía hoy se puede ver el emplazamiento del puente levadizo y las aberturas destinadas a las cadenas de elevación de la plataforma.
En el s. XIX se impulsaron por la Academia de Metz importantes restauraciones llevadas a cabo hábil y detalladamente gracias a la Dirección de Ingeniería Militar, que permitieron acoger durante un tiempo el Museo del pueblo de Metz, antes de que sus colecciones se reunieran y se expusieran en el Museo de la Cour d'Or trás la Segunda Guerra Mundial.

Durante las batallas por la liberación de Metz en 1944 se causaron graves deterioros por la que tuvo que ser restaurada en 1946.
Declarado monumento histórico en 1966, es de los últimos trazos de la arquitectura militar de la ciudad de época medieval.

8. Plan d'eau de Metz:

También llamado plan d'eau de Saulcy es uno de los espacios verdes más importantes de Metz, aprovechando uno de los brazos del río Mosela.
Se trata de una cuenca artificial creada en 1970.
Originariamente era la zona que quedaba debajo de las murallas a modo de foso. Sirvió como defensa de la ciudad durante cinco siglos, esta parte histórica es la que conforma el llamado Lago de los Cisnes.


A partir del s. XIX con la desmantelación de las murallas, desaparece su función defensiva, y es utilizado como vía fluvial al servicio de Vías Navegables de Francia, cuyo edificio construido en madera recuerda a las casas de Alsacia, este edificio hoy en día es la sede de la Sociedad de Regatas de Metz, fundado en 1861, y de amplio palmarés nacional e internacional de premios deportivos.

En 1960 se construye la carretera que comunica Metz con Longeville les Metz, y es en torno a esta carretera que se construye y se abre el nuevo plan d'eau en 1974

9. El parque del Lago de los Cisnes:

Se trata de un parque construido al estilo paisajístico del s. XIX, con grandes arboledas y zonas peatonales más grandes a orillas del Mosela para el atraque de las regatas.
Esta limitado al por los muros medievales que conformaban la muralla,y por el lago, decorado con la escultura "Vision Antique" de Alphonse Camille Terroir, instalada en sus orillas en 1922, y que representan a dos amantes que comparten beso.

Este parque es famoso por sus fuentes danzantes, un bello espectáculo de luces, sonido y agua, que se realiza en el lago durante los meses de verano.

10. Jardín Botánico de Metz:

Situado en Montigny-les-Metz, esta abierto al publico todos los días del año y su entrada es gratuita.
Anteriormente conocido como parque Frescatelly es un jardín de estilo paisajístico a la inglesa de 4'4 hectáreas creado en 1866 por la ciudad de Metz tras comprar la finca.
El parque cuenta con muchas colecciones de plantas originales, podemos citar el arboreto centenario con Ginkos, Secuoyas, y cipreses calvos; la rosaleda; el jardín de aromáticas y la colección de las gramíneas, la rocalla y vivaces en lechos de flores por las praderas del parque.
En el centro del jardín se sitúa la señorial casa de la finca, hoy "pabellón Frescatelly" construida en 1719 por su propietario Philippe d'Aubertin de Bionville, que la tenía como finca de verano, y actualmente es la sede del Departamento de Parques de la ciudad.
Los invernaderos fueron construidos para la "Exposición Universal  de Metz" de 1861, sobre la plaza de la República por la cerrajería PANZ, y trás su posterior

desmantelación se reinstalaron en el Jardín Botánico  en 1880. Con una superficie de 1000 metros cuadrados, contiene una colección de orquídeas, palmeras y cactáceas entre otras plantas que lo convierten en una joya dentro del jardín.
El jardín contiene también tres charcas y numerosas zonas de juego y un pequeño ferrocarril que recorre el parque.

11. Plaza de Saint-Louis:

Se trata de una de las plazas más emblemáticas de la ciudad de época medieval situada a los pies de la colina Sainte Croix y desde la que se abren las principales calles peatonales de la ciudad. 
De planta triangular, se formo en las inmediaciones de las antiguas romanas de la ciudad antigua de Divodurum que en el s. XIV se aprovecharon como canteras para construir las casas, y en ellas se instalaron banqueros y prestamistas que hacían sus negocios bajo los pórticos de la plaza.
Su nombre se originó por la escultura que se erigió en honor del rey Luis XIII que fue confundida con Saint Louis y ya el 1860 fue sustituida por una estatua de Saint Luis realizada por Charles Pêtre.
La plaza fue utilizada como parking hasta su peatonalización en 2007.
El numero 31 de la plaza es llamada la casa de la mano dorada, por la mano que hay grabada sobre el arco, el por qué de esta mano, data de 1886 cuando tras una disputa entre un funcionario alemán y un fabricante de guantes francés, dueño de la casa, acabó con el francés abofeteando al alemán, siendo llevada a juicio la ofensa por el alemán, se le dio la razón al francés y se obligó al alemán a pagar 100 marcos, el francés lo rechazó y a cambio pidió que pudiera grabar una mano dorada en su casa.

12.Museo de la Cour d'Or 

Fundado en 1839, como museo para acoger las colecciones de la ciudad y que durante los años se fue ampliando en espacio y enriqueciendo. 
En 1935 se descubrieron las restos de las termas galo-romanas, conservadas in situ como parte del museo actual.
Tras la Segunda Guerra Mundial se incorporaron nuevas colecciones y se crea la colección de pinturas modernas.
En 1977 tras el traslado de la biblioteca que ocupaba la Abadía Carmelita colindante, el edificio pasa agrandar el museo y en 1981 se le añade el granero de Chevrèmont del s. XV y la pequeña igesia de las Trinitarias dotando a la institución de un espacio expositivo de más de 3500 metros cuadrados, y de gran belleza arquitectónica de diferentes estilos.
Entre las colecciones, destacan las arqueológicas, con sus estelas y urnas funerarias de tiempo galo-romano, y varias esculturas como la columna de Merlen, o el altar de Mitra. En el espacio dedicado a las colecciones medievales podemos contemplar una gran colección de armas, una escultura de Carlomagno, y varias muestras de artes decorativas, religiosas y funerarias de la alta edad media. También es remarcable su colección pictórica con obras del s. XVII al XX.

El museo en si, representa la historia viva de la ciudad, en el que podemos ver estructuras de sus orígenes como Divodurum Medriomaticum con los restos de sus termas, el arte medieval, con elementos románicos y góticos, la abadía y claustro barroco, y el edificio neo-renacentista construido para albergar las coleciones originariamente.

13. Espacio Arsenal:

Fue construido por Napoleón III entre 1860 y 1864 para almacenar las armas y munición de la defensa de las fronteras con Prusia.
Edificado en piedra amarilla de Jaumont al igual que la catedral y otros edificios de la ciudad, tiene forma de cuadrilátero con fachadas sobrias de estilo neoclásico.
La capilla de los templarios del s. XII fue incorporada al proyecto.
Tras la Segunda Guerra Mundial, fue abandonado y el 1978 se decide reconvertirlo en sala de conciertos y espacio artístico. El proyecto que fue realizado por el arquitecto español Ricardo Bofill, respetaba en casi su totalidad las estructuras antiguas y lo unía con zonas ajardinadas a la capilla de los templarios y los jardines de Saint Pierre Aux Nonaix.
El conjunto fue inaugurado en 1981, dinamizando la zona y convirtiéndolo en uno de los lugares culturales más activos de Metz.

14. Capilla Templaria:

Único vestigio templario de la ciudad, fue construido entre 1180 y 1220, tras la disolución de la orden en el s. XIV paso a los señores locales, y otras órdenes religiosas.
Su curiosa historia ha hecho que haya llegado a nuestros días, reconvirtiéndose con los cambios de los tiempos, así en fue salvada 1556 con la construción de la nueva muralla de Metz que se llevó la comandería templaria. en 1864 con la construcción del arsenal, fue salvada de la piqueta gracias a que se transformó en torre de telégrafos, y hoy en día ya restaurada, es un espacio expositivo más dentro del complejo Arsenal.
Su arquitectura esta a medio camino entre el románico y el gótico con ventanas estrechas, muros gruesos, y bóveda de crucería.
En su interior destaca su cúpula con bellas pinturas realizadas tras la restauración del s. XIX, y la decoración de sus muros con frescos de 1910, y aún se pueden ver aunque muy degradados los antiguos frescos del s. XIV.

15. Basílica de Saint Pierre aux Nonnains

Construida originariamente en el s.IV en los restos de unas termas y palestra galo-romanas, en el s. VII se convierte en la Iglesia de una abadía benedictina, posteriormente hacia el s. X-XI, se construye la nueva iglesia románica, por el emperador Otton.
En torno al s. XIV-XV se construye el claustro y bóvedas góticas sobre los muros de las naves y pasillos, que fueron destruidas durante el sitio a Metz por Carlos V en el s. XVI, a partir de entonces y tras la construcción de la ciudadela, fue convertida en almacén militar hasta el s.XX.
Fue declarado monumento histórico en 1909, y en 1946, el edificio fue adquirido por la ciudad de Metz y su restauración comenzó en 1970. Dicha restauración fue un reto, ya que estaba en muy mal estado, y se trataba de salvar lo mayor posible con la mínima intervención, con la idea de volver a desarrollar un equilibrio estético, manteniendo el aspecto general de la iglesia Merovingia, afianzando los restos romanos y manteniendo los aportes góticos del s. XIV-XV.
Hoy en día lo que fue una de las iglesias más antiguas de Metz,ha renacido convirtiéndose en uno de los focos culturales en el corazón de la ciudad. 

16. Palacio del Gobernador:

Esta residencia edificada entre 1902 y 1905 durante la anexión germánica, fue construida para el Emperador Guillermo II, esta construido al suroeste del centro de Metz, y se trata de un edificio protegido desde 1975.
Cuando el viejo palacio del gobernador fue transformado en palacio de Justicia, se decidió la necesidad de construir uno nuevo, para ello se eligió los terrenos de la antigua ciudadela de Metz y sobre uno de los antiguos bastiones de esta fue edificado con piedra amarilla de Jaumont, y de estilo neo-renacentista de Alemania del norte.
Tras la Primera Guerra Mundial Metz vuelve a ser francesa y se cambian algunos de los símbolos de su fachada. 
Hoy en día este bello edificio acoge a Comandancia de la Región Militar del Noreste. 

17. Palacio de Justicia de Metz:

Este majestuoso e imponente palacio edificado con piedra de Jaumont, fue originariamente construido como palacio del Gobernador Militar, Real  de las Intendencias de la provincia de los Tres Obispos.
Data de 1777 por orden del rey y realizado por el arquitecto  C. L. Clérisseau. El edificio fue terminado en tiempos de la revolución, y sirvió en ese tiempo como Administración de Departamental, y después como Tribunal Revolucionario. Ya en 1812 se convirtió en Palacio de Justicia, uso con el que ha llegado a nuestros días.
Se trata de un edificio de tres cuerpos en forma de U, y cerrado con una puerta monumental, encuadrada por dos trofeos, sobre la que se lee "Francia vela por sus hijos". Sobre los frontispicios que coronan las naves laterales, encontramos en el edificio de la izquierda a Hércules, simbolizando la fuerza, en en el de la derecha a Minerva armada, que simboliza la sabiduría, las artes y las técnicas de la guerra.

18. Centro Pompidou:

Inaugurado el 12 de Mayo de 2010, es la sucursal del centro Pompidou de París, y desde su inauguración uno de las instituciones más visitadas de Francia fuera de la capital. En su interior se exponen exhibiciones de arte moderno y contemporáneo semipermanentes o temporales, pertenecientes al Pompidou de París. La superficie de este enorme complejo artístico, está dividido en tres salas expositivas un auditorio y un teatro.
En su diseño llama poderosamente la atención su cúpula, su arquitecto, el japonés Shigeru Ban (Japón 1957), se inspiró en la forma de los sombreros vietnamitas (Nón Lá) dando una sensación de ligereza al edificio.
La cúpula de 8000 metros cuadrados se extiende sobre el cielo de Metz, hasta los 77 m. de altura, realizada con una estructura de maderas entrelazadas formando unidades hexagonales, su cubierta está realizada en fibra de vidrio y teflón, para proteger de la luz directa el interior, pero translúcido, de tal manera que por la noche con la iluminación del interior del museo, brilla como un farolillo de papel sobre el cielo de la ciudad.
La planta del museo es en forma de hexágono en el que a modo de ejes se distribuyen sus tres grandes espacios, que sobresalen de la cubierta y dirigen sus cristaleras hacia la Estación, el Arsenal y la Catedral.

19. Los puentes históricos de Metz: el Pont des Morts, el Moyen Pont y el Pont Saint-George

En una ciudad como Metz, situada en la confluencia del Seille y el Mosela la conexión con puentes es de suma importancia, más de dieciséis puentes comunican Metz salvando estos ríos, de entre los que he destacado tres por su historia y ser de los más antiguos y representativos de la ciudad: El Gran puente de los muertos o "Pont des Morts", el Puente Medio de los Muertos o "Moyen Pont", que están construidos en línea y unen las islas de Chambière y la de Fort Moselle con los barrios del centro de la ciudad; y el Pont de Saint-Georges.

- El "Pont des Morts": su curioso nombre viene del impuesto que debían pagar las personas que fueran a morir a Metz, estos debían donar por orden del obispo sus mejores vestimentas al hospital de San Nicolás, que fue el encargado de construir y mantener dicho puente, también este era el puente desde el que se ajusticiaba a los criminales condenados a morir ahogados.

Hay constancia de que ya antes de 1262 existía un puente de madera en este mismo lugar, en el s. XIV se contruye y finaliza en puente en piedra en 1343 con 15 arcos a los que se le añadieron 2 más en en s. XV. En 1583 la ciudad de Metz comienza a cobrar el famoso impuesto a los muertos, que da nombre al puente. Entre los s. XVIII y XIX se restaura, refuerza y modifica el piso. Y tras el derrumbe de dos de sus arcos por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, fue reparado provisionalmente con una pasarela de madera para volver a ser finalmente restaurado entre 1955 y 1958, consolidando sus bases y reparando el piso.
- El Puente Medio de los Muertos o "Moyen Pont": Se trata de un puente fortificado, situado en la prolongación del "Pont des Morts", fue construido entre 1282 y 1313, y protegido originariamente por un castillo en el s. X, modificado en el s.XV y demolido en 1740. Fue destruido parcialmente en 1862, restaurado y ampliado. Tras los bombardeos alemanes a la villa en la Segunda Guerra Mundial se destruyeron parte de los primeros arcos que  fueron reconstruidos hacia 1957.
Bajo el primer arco se encuentra todavía la abertura que permitía descender las rejas que cerraban el acceso a la ciudad por el  río y también es observable los cimientos de una torre vigía del s. XV que no ha llegado a nuestros días.
En 2012 se realizarán las obras de ampliación manteniendo su estilo histórico.
- Pont Saint Georges: Posiblemente el puente más antiguo de Metz. Construido en piedra en época anterior a 1282, es posiblemente de origen Galo-romano.
La primera mención de este puente se encuentra en el s. VI en aquel momento se llama "pons Mosellae" era de gran importancia ya que por él pasaba la vía romana que iba de Metz a Trèves.
El puente esta construido sobre tres arcos y dos pilones. Hasta el s. XIX soportaba también el peso de varias casas construidas sobre él. Tras la reorganización del barrio de Pontiffroy en el s. XIX se suprimieron las casas sobre el puente y se peatonalizó, manteniendo desde entonces su aspecto. Hoy en día se trata de uno de los puentes más románticos y pintorescos de la ciudad.

20. Estación de tren de Metz y el barrio imperial:

La estación de tren esta situada en el barrio imperial de Metz. Edificada entre 1905 y 1908, se trata de una de las estaciones monumentales construidas por los alemanes en en el periodo de anexión con el emperador Guillermo II. 
El edificio actual se extiende 300 m. sobre la plaza del General de Gaulle, y su torre del reloj se eleva hasta los 40 m.
Construida durante el periodo de anexión alemán, su función estratégica militar era clara, comunicada directamente con Berlín, permitía desplazar 20000 hombres en 24 horas en caso de guerra con Francia.
Fue diseñada por el arquitecto Jürgen Kröger en estilo neo-románico alemán, y fue inscrito como monumento histórico y se protege su fachada, su decoración y sus salones en 1975.
A la derecha de la estación se sitúa el impresionante depósito de agua, que distribuía el agua a las máquinas de vapor y hoy es parte del conjunto protegido.
Con la construcción de la estación se reorganizó el barrio entero, con aire renovador y de gran calidad de construcción organizada con la desmantelación de la muralla. El resultado fue un boulevar circular ajardinado denominado "le Ring" enlazando los barrios preexistentes.
Este barrio también llamado "Imperial" es uno de los ejemplos más completos y mejor conservado del II Reich. Originariamente era conocido como "La ciudad nueva" que buscaba dar una identidad alemana a la ciudad, buscando integrarlo a las antiguas construcciones, de ahí que las villas construidas sobre los solares que ocupaban las murallas, se estipuló que no sobrepasaran los tres niveles y ser de estilos historicistas y ajardinadas, con este barrio nació el boulevar popularmente llamado "Le Ring" constituido por el desmantelamiento de las murallas modernas y medievales en 1902. Este boulevar esta conformado por la Avenida Joffre, la Avenida Foch, Avenida Jean XXIII, el boulevar Paixhans, y el boulevar Pontiffroy al norte.

NÁPOLES: LA CAÓTICA BELLEZA

Cuentan que cuando Odiseo a su paso por estas tierras, tras su regreso de la guerra de Troya, se deleitó sin miedo a perder la cabeza, atado al mástil de su barco, del dulce y melodioso canto de la sirenas que habitaban la isla de Capri. Parténope la más pequeña y enamorada de Odiseo, al comprobar que sus intentos por seducirle eran en vano y no conseguir que este cayera rendido a su amor en las cálidas aguas de la bahía de Nápoles, murió ahogada de pena. 

El cuerpo inerte de Parténope fue llevado por las olas a la playa, muy cerca de la colina de Pizzofalcone ,donde los habitantes de la zona construyeron primero una tumba para honrarla, de la tumba se construyó un templo, y del templo una colonia griega que sería el embrión de la actual ciudad de Nápoles.

Así entre la leyenda y la historia navega esta bella ciudad del sur de Italia, viva, costumbrista, y mediterránea.

De gran riqueza artística, histórica y cultural, mezcla de todos los pueblos que se la han disputado desde antiguo y que han dejado su huella visible en la sociedad actual.

Tercera ciudad italiana en población tras Roma y Milán, y llena de contrastes. Bella y caótica, no pasa desapercibida al viajero, por algo se dice "vedere Napoli e dopo morire"

Entre los lugares más representativos y bellos de esta ciudad italiana, en mi ranking personal destacan los siguientes:

1. Castell dell'Ovo:

Se trata de un islote (islote de Megáride) 
fortificado en época romana , conocido como Castrum Lucullanum, donde fue confinado el último Emperador Romano de Occidente, Rómulo Augusto en el año 476.

Su forma actual data de 1128 como castillo de los Normandos, y posteriormente como residencia real y depósito del Tesoro del Reino.

La leyenda cuenta que Virgílio escondió un huevo mágico en sus cimientos, y si este huevo se rompiese causaría la destrucción de la fortaleza, y de la ciudad.

Actualmente su acceso es gratuito, y desde sus torres y terrazas se disfruta de una muy buena vista sobre la bahía de Nápoles.

2.  Museo arqueológico:

En un palacio del s. XVII donde originariamente estuvo la Universidad de Nápoles (Palazzo dei Regi Studi), se encuentra uno de los museos más importantes de su género en Europa. En el caben destacar algunas de las colecciones únicas en el mundo, como son :

- La colección Farnesio.
- La colección Pompeyana, que incluye esculturas en mármol, mosaicos, el gabinete secreto, los frescos, el templo de Isis, y la villa de los Papiros.
- La colección de numismática.
- La colección egipcia.
- La Magna Grecia.
- Nápoles antigua.

También del museo es destacable el Salón del Meridiano, bella estancia que en origen se diseño para ser un centro astronómico, pero finalmente fue el lugar donde se ubicaba la biblioteca, presenta un bello fresco en el techo, y el meridiano marcado en el suelo con los signos del zodiaco.

Merece la pena detenerse en este palacio, y admirar la belleza de las colecciones de este museo, perdiéndose entre sus salones y sorprendiéndose de lo que las culturas antiguas nos dejaron como recuerdo de su estancia en este área mediterránea.

Para más información podeís visitar la página web del museo pinchando aquí.

3. Spaccanapoli y San Gregorio Armeno:

Spaccanapoli (partenapoles) es el nombre popular que se le dá a un conjunto e calles vias y plazas que parten el centro de la ciudad en dos. Esta linea recta es perfectamente visible desde el castillo de Sant'Elmo, el Spaccanapoli, aunque su linea recta nace en los quartieri spagnoli con la Via Pascuale Scura, y cruza la famosa Via Toledo, realmente se considera su inicio en en la piazza del Gesù Nuovo, donde con el nombre de Via Bendetto Croce, continuará por la via San Biagio del Librai, Via Vicaria Vecchia para terminar desembocando en la Vía Pietro Colletta, ya en el barrio Forcella.

Definir el Spaccanapoli es hablar de Nápoles en estado puro, se hace imprescindible pasear por estas calles  a través de palacios, comercios, cafeterías, iglesias y edificios pintorescos, para conocer la ciudad, su vida, y cultura popular.

-La via San Gregorio Armeno: Hermosa calle del centro histórico de Nápoles,famosa por sus puestos de artesanía donde se confeccionan los famosos "pesebres napolitanos" . En esta vía llama la atención el bello campanario de la iglesia de San Gregorio Armeno, que como  pasadizo elevado sobre la calle, comunica la iglesia con el convento. Al inicio de la calle esta la entrada de esta iglesia que originariamente data del s. VIII y se construyó sobre un templo dedicado a Ceres, y que fue reedificada a finales del s. XVI, de ella destaca su bella ornamentación barroca, la magnífica cúpula de Luca Giordano, y su claustro. Merece la pena detenerse y contemplar esta joya del barroco napolitano, una de las mas bellas de la ciudad.

4. El Duomo:

Se trata de la catedral de Nápoles, data de 1300 y esta dedicada a Santa María Assunta, se construyó sobre las ruinas de un templo dedicado a Apolo.

Esta realizada en una mezcla de estilos gótico, barroco y neogótico.

En su interior se custodia en la capilla del Tesoro, los huesos, la sangre y el tesoro de San Gennaro, santo patrón de la ciudad.

El tesoro, comformado por más de 50 esculturas en plata entre ellas el busto del santo, que guarda a modo de relicario su cráneo; y más de 21000 joyas donadas por los fieles devotos.

El 19 de septiembre es la festividad del santo, día que coincide con el misterio de la licuación de la sangre de San Gennaro.

5. Plaza del Plebiscito y San Francisco de Paula:

Esta plaza es una de as más importantes de la ciudad, a escasos metros de la Via Toledo, calle de las tiendas y de moda de la ciudad, con sus más de 25000 metros cuadrados, en ella se ubican algunos de los edificios más importantes de la ciudad, como son el Palacio Real, la Basílica de San Francisco de Padua, el palacio de la Prefectura, y el palacio Salerno.

Este amplio espacio con forma de hemiciclo, sobre el que se alza una imponente columnata de 38 columnas gigantes de estilo dórico esta presidido en su centro por la Iglesia Pontífica de San Francisco de Padua, construida en 1817 a modelo del Panteón de Agripa de Roma.

El nombre de esta plaza hace referencia al plebiscito que en ella se celebro el 2 de octubre de 1863, por el que Nápoles se unificó al Reino de Italia .

Las dos estatuas del centro de la plaza representan a los reyes Fernando I y a Carlos III de Borbón.

La Basílica de San Francisco de Padua, se trata de la iglesia italiana más importante del periodo neoclásico . Se construyó entre 1817 y 1824 bajo el diseño de Pietro Bianchi.
A imagen del Panteón de Agripa, sobre el pronaos de su fachada, puede leerse  "D.O.M.D. FRANCISCO DE PADUA FERNANDUS I EX VOTO A MDCCCXVI" que quiere decir algo así como para Dios el mejor y más grande, a Francisco de Padua, ofrecido por Fernando I en 1817. Sobre este las tres esculturas que representan a San Fernando, a la Religión, y a San Francisco de Padua.

La iglesia esta rematada por tres cúpulas, la mayor y central se eleva hasta los 53 m. siendo su diámetro de 34 m. 
Su interior está decorado con ricas obras traídas de otras iglesias y conventos datadas entre el s XVII y XIX.

6. Castell Nuovo:

Construido originariamente en 1279, y reconstruido en 1453, este bello castillo situado a pocos metros del Ayuntamiento de Nápoles, hoy en día acoge el Museo Cívico de Nápoles. Se accede al mismo por un bello Arco Triunfal esculpido en mármol por Francesco Laurana. En la colección del museo cívico se puede contemplar obras pictóricas y escultóricas representantes del renacimiento napolitano, barroco napolitano y novecentismo. Aquí podreís ver más información.

7. Gessù Nuovo:

Situado en la bella plaza napolitana del mismo nombre, dominada por la "aguja de la inmaculada" de 34 m, destaca esta bella construcción,originariamente  suntuoso palacio (Palazzo Sanseverino) de 1470, del que conserva su fachada renacentista y la inscripción de la misma, y posteriormente iglesia barroca consagrada en 1601, y cuya construcción se demoró hasta 1784 debido a problemas estructurales y un seismo.

Esta iglesia conserva la mayor concentración de pintura y escultura barroca de la escuela napolitana. La rica decoración marmórea de los suelos, los frescos, y la bella ornamentación de sus techos sorprenden al visitante y recogen al creyente, todo un gozo para los ojos.

8. Museo di Capodimonte:

Construido por el rey Carlos III de España, durante su etapa en Nápoles, hacia 1738; se trata de un bello palacio neoclásico, situado en el bosque de 124 hectáreas del mismo nombre  que fue utilizado como residencia de verano del rey. A semejanza con el palacio Pitti de Florencia, Carlos III quiso que ademas de palacio tuviera la función de muséo, donde albergaría las enormes colecciones Farnesianas, de cuadros, antigüedades, gemas, muebles, bronces y arqueología que el rey heredó de su madre Isabel de Farnesio, última duquesa de Parma.
Dicha colección siguió ampliándose con los sucesivos reyes hasta el siglo XIX.

Sufrió saqueos durante la invasión napoleónica, y la II Guerra Mundial, de los que fueron recuperadas parte de las obras.

Actualmente alberga la colección artística del Museo y Galería Nacional de Capodimonte, un bello recorrido artístico sin interrupciones desde la Edad Media hasta nuestros días, acogiendo obras importantes de celebres pintores como P. Brueghel el Viejo, el Greco, José de Rivera, Goya, Guido Reni, Caravaggio, Lorenzo Lotto, Botticelli, Raffael Sanzio, y Tizziano entre otros.

Merece la pena visiarlo, para disfrutar de  las joyas artísticas que acoge y las bellas vistas que este lugar privilegiado ofrece de la Bahía de Nápoles.

Aquí podreís ver horarios y más información.

9. San Lorenzo Maggiore.

Esta iglesia, situada en el preciso centro geográfico de la antigua ciudad greco-romana de Neapoli, situada entre la via San Gregorio Armeno y con la via dei Tribunale.
En su subsuelo están los restos del antiguo mercado de la ciudad de Neapolis ( Macellum de Neapoli)del s. V a. C., sobre el que originariamente se edifico una basílica paleocristiana en el s. IV, de la que existen vestigios como algunos mosaicos que formaban parte del suelo de la misma, y que fueron descubiertos en la década de los 50 del siglo pasado. Sobre esta basílica, en el s. XII fue iniciada la actual iglesia, por Carlos I de Anjou, y donada a la Orden franciscana; el campanario data del s. XIV, y entre el s. XVII y XVIII su arquitectura gótica fue transformada en barroca con añadidos de mármol y yeso, y se construye el claustro.
Así hablar de San Lorenzo Maggiore es hablar de la historia viva de la ciudad. Su museo recoge los 25 siglos de historia de Nápoles en varios niveles y salas, junto con una de las más bellas iglesias que tiene la ciudad.

10. San Domenico Maggiore:

Construida ente 1283 y 1324 fue la sede de los Dominicos en el antiguo reino de Nápoles, y panteón de la nobleza aragonesa.
De estilo gótico aragonés consta de una iglesia con tres naves, y un convento. Desde su construcción hasta nuestros días, se han ido sumando reformas hasta convertir su interior en una bella mezcla de estilos, desde el gótico originario al barroco  más refinado.

Sufrió daños trás los bombardeos de la II Guerra Mundial, y fue minuciosamente restaurada, en sucesivos trabajos. Hoy en día es uno de los más bellos templos de la ciudad.

11. Santa Chiara:

En el "Spaccanapoli" y cercana a la Iglesia de Gessù Nuovo, se encuentra este bello conjunto de iglesia, monasterio, panteón, y zona arqueológica.
Construida entre 1310 y 1340 sobre los restos de unas antiguas termas romanas, se trata de la mayor iglesia gótica de Nápoles. 

Fue mandada construir por los reyes de Nápoles Roberto I de Anjou, y doña Sancha de Mallorca, enterrados ambos en el interior.

De su bello estilo gótico aragonense, con algunos añadidos barrocos del s. XVII poco queda, ya que fue uno de los templos más dañados por el bombardeo de la ciudad por los Aliados en 1943. En ella hoy en día destaca su campanario renacentista, construido en 1328, el bello claustro rococó y en su interior algunos restos de su bella ornamentación que sobrevivieron a 1943, como la tumba del Rey Roberto I de Nápoles, algunos relieves en mármol del s. XIV, y frescos de Gioto de 1692, que representan escenas bíblicas.

12. Capella Sansevero:

Se trata de la capilla del palacio familiar del príncipe de Sansevero. Dedicada al culto de la Virgen de la Piedad y hoy en día desconsagrada y museizada, es el mausoleo de la familia di Sangro, lleno de simbolismo masón, que refleja el genio y carisma de Raimondo di Sangro, séptimo príncipe de Sansevero, hombre ilustrado e inventor, creador de la atmósfera artística del settecento que envuelve toda la capilla. Este bello ejemplo de barroco napolitano, se comenzó a construir en 1593 por Alessandro di Sangro. Se trata de un edificio de pequeñas dimensiones que guarda en su interior todo un tesoro artístico que representa la grandeza de la familia di Sangro, encargado en su gran medida por Raimundo di Sangro, que reunió a los más célebres pintores y escultores de la época, dando como resultado este bello conjunto artístico de obras entre las que destacan: el "Cristo Velato" (G. Sanmartino),las estatuas de las virtudes como "la Pudicizia" (Corradini), "il Disinganno" (F. Queirolo), y el "Zelo de la Religione" (Onelli). En la cripta, encontramos la "Macchine Anatomiche" del médico G. Salerno de 1763, dos cuerpos que representan el sistema circulatorio humano sobre una osamenta real, dibujos y bocetos de invenciones de Raimundo di Sangro, y su tumba.

Existen numerosas leyendas acerca de este edificio, y sobre su más celebre huésped, lo que si es real, es que se trata de uno de los edificios únicos en el mundo y de visita obligada en Nápoles. Aquí podeís ver más información.

13. Palacio Real:

Fue en 1601, cuando el virrey de Nápoles Fernando Ruiz de Castro, en previsión de una visita de Felipe III de España a la ciudad, lo mando construir, encargando el proyecto a D. Fontana, arquitecto afamado en Roma. Su hijo, don Pedro Fernandez de Castro encargó la decoración de las salas con frescos y grandes pinturas manieristas y la adecuación de los jardines. La esperada visita nunca llegó a realizarse, pero el palacio fue un hervidero de la vida social y cultural de Nápoles durante el virreinato.

En 1734 la llegada, esta vez sí, del nuevo monarca, Carlos VII de Borbón y Nápoles, futuro rey Carlos III de España, implicó la renovación y modificación del palacio, dándole un aire más barroco a la residencia y sede del poder del reino independiente de Nápoles y Sicilia. La reforma del palacio, también fue extendida a toda la ciudad. 

Carlos III poco vivió en este palacio, prefirió mandar construir simultaneamente dos nuevos palacios, el de Capodimonte, y el de Caserta.

Posteriormente, su hijo Fernando IV, cuando Carlos marchó a Madrid tras heredar el trono de España, finalizó la parte hacia el mar del palacio. 

El palacio quedó concluido con las últimas ampliaciones, añadidos y reformas hacia el s. XIX.


La visita al Palacio también ofrece la visita a la Biblioteca Nacional y al Teatro San Carlos.

14. Facultad de Derecho:

Es la sede histórica de la facultad de derecho con más estudiantes de toda Italia. Curiosamente la universidad Federico II de Nápoles es la Universidad laica y estatal más antigua del mundo, fundada el 5 de junio de 1224 por Federico II de Suabia.

Este edificio situado en el corso Umberto I , es una imponente obra neobarroca edificada entre 1897 y 1908, proyectado por los arquitectos Pierpaolo Quaglia y G. Melisurgo, puso la primera piedra el príncipe de Nápoles Victtorio Emanuele, futuro rey de Italia.
Su fachada frontal se extiende 120 m, y presenta tres niveles.

Destaca su bella entrada, a modo de arco triunfal, flanqueada por dos esfinges, con columnas jónicas y tres puestas arqueadas en hierro fundido, con los escudos de las provincias de Nápoles.

La entrada esta presidida por un frontón central, con un altorelieve en bronce que representa al emperador Federico II de Suabia, estableciendo la primera universidad de su reino, con las principales figuras de la época, bajo el frontón, el dintel con el lema de la universidad. "Para Scientiarum et Haustum seminarium doctrinarum" que significa " Para proyectar las ciencias y aprender la doctrina".

El edificio tuvo que ser reconstruido en parte tras la II Guerra Mundial.

15. Castell Sant'Elmo:

Hoy en día es sede del museo del Novecento de Nápoles, es utilizado para ferias y congresos.

Este majestuoso castillo que domina la colina del Vomero; es el más grande de Nápoles, y desde él se controlaba la ciudad.

Originariamente construido en 1243 por Roberto I de Nápoles, ha sufrido numerosas reconstrucciones y reformas.

Representa una de las más importantes ejemplos de arquitectura militar del s. XVI, con su planta en forma de estrella de seis puntas y rodeado por un foso.

Es castillo ofrece bellas vistas de la ciudad, del puerto y de la vecina Cartuja de San Martino.

16. Teatro de san Carlo:

Construido por iniciativa del rey Carlos VII de Nápoles ( futuro Carlos III de España)al poco de llegar al trono. Inagurado en 1737, fue diseñado por Antonio Medrano, y terminado en 9 meses.

Este primer teatro, era un edificio sencillo, que fue el más grande hasta el momento, aunque de él no quede hoy en día nada ya que sufrió una drástica reconversión, con una nueva fachada neoclásica concluida en 1811, que es la actual. 

En 1816, un incendio destruyó completamente el interior y obligó a reconstruirlo. El resultado fue un interior bellísimo, ricamente decorado con telas y dorados de estilo clásico, y numerosos candelabros, un inmenso escenario de 33x34 m. y una acústica inigualable.

De él, Stendhal escribió la segunda noche de su estreno, que no había nada en el mundo que se le parezca, y claramente hoy en día es uno de los teatros más bellos del mundo, historia viva de la música y cultura napolitana e italiana.

17. Galleria Umberto I:

Inaugurada el 19 de noviembre de 1890, su construcción se debió a la idea de sanear y reformar la zona de Santa Brigida, que estaba muy deteriorada a finales del s. XIX

La Galleria fue la estrella de un proyecto que previó la demolición de varios edificios insalubres de la zona y la restructuración de la misma.

El resultado, este bello edificio, diseñado por Emmanuelle Rocco, como una galería formada por cuatro brazos, que se cruzan en un crucero octogonal; cubierta por una estructura en vídrio y hierro fundido de la que destaca su bóveda central diseñada por Paolo Boabée. En las pechinas que sostienen la bóveda, aparecen ocho figuras femeninas, que sostienen las lámparas. Bajo la cúpula, se puede contemplar el bello pavimento en mosaico que representa una gran rosa de los vientos, con signos zodiacales. Su entrada principal abierta a via San Carlo, enfrente del Teatro San Carlo, esta dispuesta a modo de exedra romana con dos arcos triunfales por los que se entra a la galería, dichos arcos están sostenidos por cuatro columnas coronadas en uno por las alegorías de las cuatro estaciones, y en el otro por las alegorías de Europa, Asia, África y América; sobre ellas una columnata en cada arco, enmarcadas por dos nichos cada una y en cada nicho las alegorías de la física, de la química y en el otro el progreso y la abundancia. Ambos arcos están coronados por esculturas de los dioses romanos: Diana, Cronos, y Venus; y en el otro, Júpiter, Mercurio y Juno.

18. Lungomare:

Se trata del paseo marítimo de Nápoles, hoy en día cerrado al tráfico, es de obligado recorrido para conocer Nápoles. Se extiende entre el Castell dell'Ovo y el puerto de Caracciolo, es una oportunidad para alejarse un poco del caos y conocer lo ligado que está la ciudad al mar. Desde este paseo se pueden disfrutar de las bellas vistas de la bahía y el Vesuvio .

19. Fontana dell'Immacolatella:

En el Lungomare, cercana al Castell dell'Ovo es ta situada esta bella fuente, también llamada del Gigante, realizada por Bernini en el s. XVII para el Palacio Real de Nápoles, dónde se colocó cerca de una colosal estatua; posteriormente en 1882 fue trasladada al Palacio de la Immacolattella, y tras varios cambios más, finalmente se decidió en 1905 colocarla en su ubicación actual.

Consta de tres arcos, sobre los cuales se colocaron grandes escudos de armas, de la ciudad, del rey, y del virrey de Nápoles.

En el centro se sitúa una copa sostenida por dos animales marinos, y en los arcos de los laterales dos esculturas que representan a los dioses de los ríos, que sostienen bestias marinas; encuadran a la fuente dos cariátides a ambos lados que sostienen el cuerno de la abundancia.

20. Plaza di Dante:

Situada en el centro histórico de la ciudad de Nápoles, es una de las plazas más importantes de la ciudad. En ella se inicia la via Toledo. 

Su estructura actual data de mediados del s. XVIII, con las obras de embellecimiento de la ciudad promovidas por Carlos III, terminándose en 1765.

El edificio con dos alas curvas a modo de hemiciclo, presenta en la azotea 26 estatuas y en el centro un gran nicho que debía albergar una escultura ecuestre de Carlos III que nunca se llegó a realizar. Sobre él, un reloj añadido en época posterior. Por este edificio central se entraba a un antiguo convento de jesuitas, que tras la abolición de la Orden religiosa en Italia por Garibaldi paso a fundarse el "Convitto Nazionale Victtorio Emanuelle" , hoy en día su interior alberga una escuela primaria, una secundaria, y tres liceos.

En el centro de la plaza hay una gran estatua de Dante Aliguieri, colocada en 1871, y desde 2002, la plaza es un espacio peatonal, libre de coches.